Если коротко, то надо сравнивать не СССР целиком с РФ целиком, а жизнь отдельных классов, причём учитывать ещё жизнь отдельных классов в тот же исторический период в странах Запада. Поясню.

Можно условно поделить советское общество так:

Менее 1% - сверхэлита: Политбюро, ЦК, союзные и республиканские министры, генералитет армии, КГБ и МВД, известные на весь союз деятели искусства

4%- субэлита: замминистра, начальники главков, директоры заводов, ректоры крупных вузов, полковники КГБ, менее известные, но успешные деятели искусства, сверхвысококвалифицированные врачи, известные учёные

20% - верхний кластер среднего класса: работающие в оборонке или на руководящих постах в гражданке инженеры, преподаватели вузов, главврачи больниц, старшие офицеры силовых ведомств.

35% - нижний кластер среднего класса: прочие инженеры, высококвалифицированные рабочие, служащие, учителя, врачи и т.п.

30% - крестьяне и неквалифицированные рабочие

10% - деклассированные элементы: бомжи, зэки, опустившиеся алкоголики (пусть формально и работающие), инвалиды

Так вот, при сравнении уровня жизни окажется, что сверхэлита на Западе и в СССР питалась и жила примерно одинаково. Точное сравнение затруднительно, ввиду того, что для элиты надо сравнивать не уровень кормёжки, а собственность, а в СССР вместо собственности были привилегии. А вот субэлита и верхний кластер среднего класса в СССР были существенно обделены, в силу перераспределения ресурсов в пользу рабочих-крестьян, деклассированных элементов, и в какой-то степени нижнего кластера среднего класса. На Западе в 1970-1980ые главврач, главный инженер и даже директор завода получали больше своих советских визави, поскольку никто не платил большие пенсии и большие премиальные рабочим, не финансировал для них бесплатную медицину и образование и т. п.

Вот за это субэлита и upper-middle class и ненавидели "совок": тот не давал им жировать засчёт быдла. На Западе директор завода мог нанять в качестве прислуги дочку рабочего, а в брежневском СССР — не мог.