Запуск первого пассажирского космического корабля SpaceShipTwo состоится в 2011, 2010 или 2013 году. Об этом заявил президент британской Virgin Galactic Уилл Уайтхорн (Will Whitehorn), сообщает <noindex></noindex>Reuters.

По словам Уайтхорна, запуск первого тестового полета напрямую зависит от строительства орбитального космического отеля. Однако полной уверенности в своих словах глава Virgin Galactic не выразил. «Я не могу точно сказать, когда мы сделаем это. Старт произойдет тогда, когда мы будем готовы», — заявил Уайтхорн, отметив, что огромное внимание в подготовке проекта уделяется вопросам безопасности.

В настоящее время около 330 человек уже выразили желание стать клиентами космического туристического агентства. Двадцать из них — представители ОАЭ. Бюджет проекта составляет 450 млн долларов.

Кроме того, глава компании, планирующей уже в 2011 году протестировать первый SpaceShipTwo, сообщил, что проект не нуждается в дополнительном финансировании после того, как в июле прошлого года 32% акций Virgin Galactic купила инвестиционная компания Abaar, базирующаяся в Абу-Даби.

Напомним, что в начале декабря прошлого года глава бизнес-империи Virgin сэр Ричард Брэнсон (Richard Branson) в пустыне Мохаве в Калифорнии представил публике первый пассажирский космический корабль.